Washington, le 7 janvier 2026.- Le spécialiste français de l’uranium Orano (ex-Areva) franchit une étape majeure dans son expansion aux États-Unis en obtenant un financement public américain de 900 millions de dollars pour la construction d’une usine d’uranium enrichi, annoncé le 5 janvier 2026. Sélectionné par le département de l’Énergie, ce projet stratégique vise à réduire la dépendance de Washington à l’uranium russe et à répondre à la forte hausse attendue de la demande en électricité, notamment liée au développement de l’intelligence artificielle.
Le financement accordé par les États-Unis s’élève à 900 millions de dollars, soit environ 770 millions d’euros, et représente près de 20 % du coût total du projet, estimé à cinq milliards de dollars. L’usine sera implantée dans le Tennessee et figure parmi les plus importants investissements d’Orano aux États-Unis. L’objectif est clair : sécuriser l’approvisionnement en uranium enrichi pour les exploitants de réacteurs nucléaires américains et renforcer l’autonomie énergétique du pays.
Ce projet s’inscrit également dans le cadre de la nouvelle réglementation américaine interdisant, à partir de 2028, l’importation d’uranium en provenance de Russie. Pour Washington, produire et enrichir l’uranium localement permet aussi de répondre plus efficacement à la demande croissante d’électricité, appelée à exploser avec l’essor des data centers et des technologies d’intelligence artificielle. Orano prévoit un démarrage de la production au début des années 2030.
Avec ce financement stratégique, Orano consolide sa position d’acteur clé du nucléaire civil aux États-Unis tout en accompagnant la réorientation énergétique et industrielle de Washington. À terme, cette usine pourrait jouer un rôle central dans la sécurisation énergétique américaine, à l’heure où indépendance, souveraineté et transition technologique deviennent des priorités nationales.
R. J. avec RFI
