L’ex-Président vénézuelien Nicolas Maduro entre les mains des agents de la DEA•©️Reuters
Washington, le 6 janvier 2026.- Les États-Unis ont discrètement modifié leur accusation contre Nicolás Maduro après sa capture à Caracas. Dans une nouvelle version de l’acte d’accusation, le Département de la Justice ne présente plus le « Cartel des Soleils » comme une organisation criminelle structurée et ne désigne plus l’ex-président vénézuélien comme son chef, marquant un infléchissement notable de la ligne défendue jusqu’ici par l’administration Trump.
Selon le journal péruvien El Comercio, la nouvelle accusation déposée par la justice américaine à New York conserve les charges de narcotrafic contre Nicolás Maduro, mais abandonne l’essentiel du vocabulaire utilisé depuis 2020. Le « Cartel des Soleils », longtemps décrit comme une organisation de narcoterrorisme dirigée par le sommet de l’État vénézuélien, est désormais présenté comme un « système de clientélisme » au sein duquel des élites corrompues tireraient profit du trafic de drogues.
Le document révisé ne mentionne le cartel qu’à deux reprises, contre des dizaines dans l’acte d’accusation initial. Washington continue néanmoins d’accuser Maduro de participer à une culture de corruption protégeant des réseaux criminels liés à des groupes comme le Tren de Aragua ou le cartel de Sinaloa.
Ce changement contraste avec les déclarations publiques de Donald Trump, qui a justifié l’opération militaire ayant conduit à la capture de Maduro par la volonté de « décapiter » le Cartel des Soleils. En 2025, les États-Unis avaient même classé ce groupe comme organisation terroriste étrangère, une décision soutenue par plusieurs gouvernements latino-américains et rejetée par Caracas et La Havane.
Selon le journal chilien La Tercera, le Département de la Justice américain va plus loin : il retire désormais son soutien à la thèse défendue par Trump et nie que le Cartel des Soleils constitue un groupe réel et structuré. Une position qui alimente le scepticisme de plusieurs analystes, lesquels doutent depuis des années de l’existence formelle de cette entité, malgré des accusations récurrentes de corruption visant des hauts gradés vénézuéliens.
Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores ont comparu pour la première fois lundi devant un tribunal fédéral à New York. L’ancien président s’est déclaré non coupable et s’est dit « prisonnier de guerre ».
W. A.
