Vingt-quatre ans après leur dernière confrontation en Coupe du monde, l’Angleterre et l’Argentine se retrouvent à nouveau sur la plus grande scène du football mondial. Cette demi-finale de l’édition 2026 marque le sixième affrontement entre les deux nations dans un Mondial. Depuis leur première rencontre en 1962, les deux sélections ont livré plusieurs duels marquants, contribuant à faire de cette opposition l’une des rivalités les plus suivies de l’histoire du tournoi. Au-delà du football, cette confrontation porte également une dimension historique, liée notamment aux tensions entre Londres et Buenos Aires autour de la question des îles Falkland/Malouines, dont le conflit de 1982 reste une blessure mémorielle dans les deux pays.
Leur histoire en Coupe du monde est jalonnée de moments légendaires. En 1966, l’Angleterre avait éliminé l’Argentine en quart de finale grâce à une victoire 1-0, avant de remporter son premier titre mondial. Vingt ans plus tard, en 1986 au Mexique, Diego Maradona avait marqué la compétition avec deux buts devenus mythiques, « la Main de Dieu » et le « But du Siècle », offrant une victoire 2-1 à l’Argentine. En 1998, les deux équipes se sont retrouvées dans un huitième de finale spectaculaire terminé à 2-2, avant une qualification argentine aux tirs au but. En 2002, l’Angleterre avait pris sa revanche grâce au penalty décisif de David Beckham (1-0).
Au total, avant cette nouvelle confrontation, l’Angleterre et l’Argentine se sont affrontées à 14 reprises toutes compétitions confondues, avec un avantage historique pour les Three Lions (6 victoires contre 3 pour l’Albiceleste, et 5 matchs nuls). Ce nouveau rendez-vous en Coupe du monde 2026, ce mercredi 15 juillet, représente donc bien plus qu’un simple match : il s’agit d’un nouveau chapitre d’une rivalité façonnée par l’histoire, les émotions, les grands moments du football mondial et une mémoire politique qui dépasse les limites du terrain.
